Commémoration de la Libération de Charleval
Samedi 30 août 2025, le Conseil Municipal et les Anciens Combattants commémoreront le 81ème anniversaire de la Libération de Charleval.
Nous vous invitons à venir nombreuses et nombreux à cette occasion pour rendre hommage au sacrifice d’Harrie Albert Winham et d’Allan Cashion, deux aviateurs alliés morts au cours de l’été 1944 au-dessus de Charleval, ainsi qu’à toutes les personnes, civiles ou militaires, ayant perdu la vie pour préserver notre liberté.
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Harrie Albert Winham, un héros tombé dans le ciel normand
Né en 1920 à New York, Harrie Albert Winham grandit en Pennsylvanie, marqué dès son plus jeune âge par la perte de sa mère. En juin 1941, alors que la guerre fait rage en Europe, il s’engage volontairement dans l’USAAF (United States Army Air Force). Il débute comme pilote instructeur, avant de demander à intégrer une unité combattante pour participer activement aux opérations aériennes.
En avril 1944, il est envoyé au Royaume-Uni, où il prend part aux actions aériennes du Débarquement. Le 25 juin 1944, Harrie entame sa neuvième mission au-dessus de la Normandie. Aux commandes de son P-51 C Mustang, un redoutable avion de chasse à moteur Rolls Royce Merlin, il a pour mission d’intercepter les appareils ennemis dans l’espace aérien français. Au cours d’un combat, il parvient à abattre un avion ennemi, obtenant une demi-victoire homologuée. Mais quelques instants plus tard, vers 7h20, son appareil est lui-même abattu, probablement à la suite d’une collision. Il avait 24 ans.
Initialement inhumé au cimetière de Charleval, Harrie Albert Winham repose aujourd’hui au cimetière militaire américain de Saint-Avold, en Lorraine. Par son courage et son engagement, il demeure le symbole du sacrifice des jeunes aviateurs venus de loin pour libérer l’Europe.
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Le lieutenant Allan Cashion, mémoire canadienne de Charleval
Le 25 juillet 1944, dans le ciel de Charleval, un jeune pilote canadien de 23 ans trouve la mort en plein combat. Le lieutenant George Allan Cashion pilote ce jour-là un Spitfire, célèbre avion de chasse allié, lorsqu’il est pris pour cible par un appareil allemand au-dessus du lieu-dit Le Thuit. Touché en vol, son avion prend feu. Cashion parvient à s’éjecter, mais son parachute ne s’ouvre pas. Il meurt sur le coup en touchant le sol.
Depuis cette tragique journée, sa mémoire demeure vivante à Charleval. Inhumé dans le cimetière communal, le lieutenant Cashion repose parmi ceux qu’il était venu défendre. En son honneur, un pont franchissant l’Andelle porte désormais son nom. Son inauguration eut lieu en présence des membres de sa famille, venus du Canada saluer le souvenir de ce jeune homme tombé si loin de chez lui.
Le destin d’Allan Cashion, tout comme celui de tant d’autres jeunes aviateurs alliés, rappelle le prix payé pour la liberté. À Charleval, son nom reste attaché à la terre où il a perdu la vie, témoin silencieux du courage des libérateurs venus d’outre-Atlantique.
